Le mercredi 23 août 1865, une importante dégradation orageuse touche le nord de la France et la Belgique. Cet événement se produit au cours d’une période estivale plutôt fraîche avec des températures ne dépassant guère les 20°C. Or, entre 12h00 et 15h00, au moins quatre tornades sont observées en France et cinq en Belgique, entre 15h30 et 17h00.
Ainsi, ce sont au moins 9 tornades qui sont signalées alors que pour un observateur au sol, le temps parait tout à fait quelconque avant l’arrivée des orages. Il s’agit pourtant de l’un des épisodes tornadiques les plus importants à avoir frappé la Belgique.