Il n’y a pas eu de variation sensible de la température en Belgique lors du mois d’août 1903, mais elles sont restées constamment en dessous des normales, sauf en fin de mois. Le thermomètre n’a dépassé qu’une seule fois les 25°C, le 8 août, alors que la veille, des gelées blanches étaient observées en Haute Ardenne. Le vent du sud-ouest a eu une occurrence prépondérante. Le mois a été très pluvieux en fréquence, avec 27 jours de pluie, mais normal en quantité, avec 60 mm à Uccle. Seules quelques stations de l’est du pays ont mesuré des quantités plus significatives, avec, comme maximum, 139 mm à Carlsbourg (province de Luxembourg). On comptabilise 10 jours d’orages sur le pays, mais seule la journée du 19 août voit des orages significatifs se produire, en intensité et en étendue, notamment à Bilzen, en province de Limbourg, où des chutes de grêle sont observées.
Illustration du passage de l’orage dans la région de Bilzen, en province de Limbourg, le 19 août 1903. Crédit : Frédéric Godefroid©Belgorage.
Toutefois, on notera aussi que le 3 août, une tornade cause de gros dégâts dans la région de Gembloux, en province de Namur, comme le révèle Albert Lancaster (revue Ciel et Terre – 1903) : « Près de Gembloux, à Grand-Manil, trombe venant de l’ONO, à 15h00. Elle s’est formée d’un gros nuage noir, et rase presque le sol, en enlevant les récoltes, les toits de cinq ou six maisons et une maison entière ; plusieurs arbres sont arrachés et un arbre, brisé ; récoltes complètement foulées et roulées sur une zone d’environ 50 mètres de largeur. ».
Ces descriptions des dégâts, bien que succincts, nous révèlent que l’intensité du tourbillon a atteint le niveau F2, voire possiblement davantage.