Le 3 août 1986 est une journée caniculaire au sein d’un été plutôt « pourri », avec des températures montant brusquement à 34-35°C au centre du pays. Cette journée connaîtra d’ailleurs l’écart sans doute le plus grand jamais observé entre la nuit et le jour, avec, à Kleine-Brogel, une température minimale de 9,6°C et une température maximale de 37,2°C, soit un écart de 27,6°C !!! Mais cette journée se caractérisera aussi par de violents orages, donnant naissance à deux tornades.
Mais, dans un premier temps, il fait plutôt ensoleillé, en dessous d’une inversion délimitant une poussée d’air très chaud en altitude. Cette inversion ne sera totalement résorbée qu’en après-midi, au moment où la température atteindra son maximum.
Crédit photo : Robert Vilmos
On observe donc peu ou pas de cumulus en journée et, si cumulus il y a, ils ne dépassent généralement pas le stade humilis. Parfois, il s’agit aussi de stratocumulus. Au-dessus, on note quelques altocumulus et quelques cirrus et cirrostratus. Puis, le soir, tout se déstabilise en un coup, avec des cumulonimbus souvent visibles de loin.
Certains orages seront assez discrets, mais d’autres seront très violents, avec notamment deux tornades qui occasionnent beaucoup de dégâts : la première, à Rance (province du Hainaut) et la deuxième, à Hamme, dans le pays de Waes (province de Flandre Orientale).