Le mois d’août 2006, en lui-même, mérite déjà quelques commentaires. Faisant suite au mois de juillet le plus chaud de toute l’histoire climatologique, le mois d’août a été caractérisé, lui, par une quasi-constance de courants de nord-ouest d’origine froide qui ont été fortement déstabilisés par une Mer du Nord qui est encore restée chaude tout au long de ce mois, avec des températures de l’eau de l’ordre de 19°C au large. Il n’est donc pas étonnant que ce mois ait été très exceptionnellement pluvieux, avec des totaux incroyables par endroits, comme, par exemple à Eeklo, au nord-ouest de Gand, où il est tombé 241,3 mm. Au centre du pays, Brussegem, situé non loin de Bruxelles, affiche 258,4 mm.
Dans ce contexte, le 21 août, une tornade a été observée entre Marchin et Tinlot, au sud-est de Huy, en province de Liège.
Dans cette région, comme partout ailleurs en Belgique, le temps est typique des courants maritimes frais et très instables, si fréquents dans nos contrées. Avec des températures de l’air de 18 à 19°C (15°C sur les hauteurs), le ciel est le plus souvent très nuageux à couvert, avec, durant l’après-midi et le soir, de nombreuses averses, parfois très violentes.
En matinée, on observe des stratocumulus en différentes couches, parfois doublés de cumulus, souvent fractus, dont la base se situe vers 300 ou 400 mètres. Lors des rares éclaircies, on aperçoit des altocumulus et des cirrus spissatus. À Saint-Hubert, la visibilité est souvent fort réduite, car la station se trouve déjà dans les nuages.
L’après-midi, les bases des différents cumulus se situent entre 300 et 700 mètres (les fractus étant les plus bas), tandis que les bases des stratocumulus se situent à des altitudes de 1000 à 1200 mètres, parfois moins. Ceux-ci sont liés à une faible inversion vers 1500 mètres. Celle-ci est toutefois facilement percée par de nombreux cumulus se développant en cumulonimbus, générant des averses.
En soirée, on observe des orages, avec des ciels particulièrement menaçants (mammatus), dont l’un dégénère en tornade.
Les précipitations, ce jour, ont souvent été abondantes : 33,0 mm à Bierset, 37,3 mm à Uccle et encore 29,0 mm à Elsenborn. D’autres endroits, répartis de façon aléatoire dans le pays, ont été plus épargnés, avec des précipitations largement inférieures à 10 mm. Le vent, quant à lui, soufflait le plus souvent de sud-ouest à ouest mais prenait d’autres directions aux environs immédiats des averses. La vitesse moyenne se situait autour de 15 km/h, avec des rafales de 35 km/h ou un peu plus.
Il s’agissait donc là d’une journée d’été parfaitement « pourrie », où l’on s’attendait, certes, à être trempé, mais certainement pas à voir une tornade.