La première moitié du mois de novembre en Belgique est l’opposé du début de l’automne. En effet, le temps est sombre, pluvieux et assez venteux. Les pluies quasi quotidiennes engendrent des inondations exceptionnelles dans la vallée de l’Yser, en province de Flandre Occidentale mais également dans les départements du Pas-de-Calais et du Nord, en France.
Le responsable de cette météo chahutée est un blocage dépressionnaire fixé sur les Îles britanniques, qui nous envoie un défilé de perturbations depuis l’Atlantique. Preuve en est, la station de Lille-Lesquin ouverte en 1836 enregistre un record de basse pression moyenne pour la première décade de novembre (20 hPa en dessous de la normale). De plus, à cause du début de l’automne anormalement chaud, les eaux de la Manche et de la mer du Nord enregistrent des températures trop élevées pour la saison (3 à 5 degrés au dessus des moyennes), ce qui a pour conséquence de stimuler l’instabilité en mer.
Ainsi, déjà depuis la mi-octobre, de nombreuses averses orageuses se succèdent et concernent continuellement les mêmes régions, dans un flux d’ouest, à savoir les Hauts-de-France ainsi que la province de Flandre Occidentale en Belgique. Ces fortes pluies incessantes ont pour effet de saturer les sols en eau et engendrer des inondations par ruissellement, mais elles provoquent également d’importantes crues sur certains bassins hydrographiques, notamment l’Yser en Belgique mais aussi en France sur la Lianne, l’Helm, l’Aa, la Lys, la Course et la Canche.
Inondations observées à Fauquembergues dans le département du Pas-de-Calais, le 10 novembre 2023 à la suite de la crue de l’Aa.
La situation est tellement exceptionnelle qu’à plusieurs reprises, des crues dépassant les niveaux historiques sont observées. De plus, au vu des volumes colossaux des précipitations tombées, les lieux avec de faibles pentes (marécages ou fleuves côtiers) voient l’eau s’y accumuler faute de pouvoir s’y évacuer correctement. Dès lors, les inondations perdurent pendant plusieurs jours, voire durant des semaines. De nombreuses localités sont touchées, avec des évacuations de la population qui sont effectuées en nombre. Ce sont parfois des villages entiers qui sont vidés préventivement de leurs occupants. En outre, les services de secours sont débordés et doivent être aidés par des renforts issus d’autres régions.
Inondations observées à Montreuil dans le département du Pas-de-Calais, le 10 novembre 2023 à la suite de la crue de la Canche.
Météo-France déclenche d’ailleurs, à plusieurs reprises, une vigilance rouge sur le Pas-de-Calais tandis que des alertes sont envoyées par SMS aux habitants. Une mesure efficace, car aucune victime n’est à déplorer malgré l’ampleur des dégâts. Les principaux épisodes se sont déroulés les 3-4, 6-7 et 10-11 novembre, ce dernier épisode étant le plus sévère (chacun d’eux voyant tomber entre 50 et 100 mm de pluie par endroits).
Inondations observées à Estrée, dans le département du Pas-de-Calais, le 10 novembre 2023 à la suite de la crue de la Course.
Crue de l’Aa inondant le village de Renty, dans le département du Pas-de-Calais, le 10 novembre 2023.
En Belgique, l’Yser qui mesure normalement 15 mètres de largeur, atteint à présent plusieurs kilomètres (jusqu’à 3 à 4 km par endroits), inondant de grandes étendues de cultures et de prairies, mais aussi plusieurs villages, tel que Roesbrugge, Stavele, Elzendamme, Fintele, Noordschote, Reninge et Woumen. Aux pics de crue, certaines localités sont même totalement isolées et transformées en île. De nombreuses fermes et maisons sont inondées, et des évacuations par bateau sont réalisées. La situation est par moment critique, car des digues menacent d’être submergées. La protection civile est notamment déployée avec des pompes à hauts débits pour aider l’eau à s’évacuer au niveau des ponts et des écluses, et pour rehausser certaines digues à l’aide de sacs de sable.
Enfin, d’autres cours d’eau connaissent aussi des débordements parfois importants, comme le Bergenvaart près de Veurne, le Blankaertvijver à Woumen, l’Heulebeek autour de Moorsele, l’Heidebeek à Watou ou encore le Handzamevaart entre Kortemark et Dikmuide. C’est ainsi toute la région du Westhoek qui est concernée par ces inondations.
Le village de Noordschote accessible uniquement par bateau suite à la crue de l’Yser, le 11 novembre 2023.
Inondations à Fintele, en province de Flandre Occidentale, le 11 novembre 2023.
Les cumuls de précipitations enregistrés sont vraiment exceptionnels, voire inédits dans de nombreuses stations. En Belgique, on a mesuré depuis la mi-octobre jusqu’à la mi-novembre, soit sur 31 jours (1 mois glissant) en province de Flandre Occidentale, les totaux suivants :
- Vleteren (station WunderMap) : 386 mm (Novembre (N) = 254 mm ; Octobre (O) = 132 mm)
- Oost-Capel (frontière française, station WunderMap) : 361 mm (N = 207 mm ; O = 154 mm)
- Ypres (station WunderMap) : 358 mm (N = 220 mm ; O = 138 mm)
- Merkem (station WunderMap) : 350 mm (N = 214 mm ; O = 136 mm)
- Poperinge (station WunderMap) : 340 mm (N = 220 mm ; O = 120 mm)
- De Moeren (station WunderMap) : 331 mm (N = 205 mm ; O = 126 mm)
- Damme (station BMCB) : 278 mm (N = 160 mm ; O = 118 mm)
- Roeselare-Beitem (station Info-climat) : 262 mm (N = 142 mm ; O = 120 mm)
- Westouter-Heuvelland (station BMCB) : 251 mm (N = 139 mm ; O = 112 mm)
- Izegem (station Info-climat) : 248 mm (N = 141 mm ; O = 107 mm)
- Zarren-Kortemark (station BMCB) : 246 mm (N = 154 mm ; O = 92 mm)
- Ostende (station Info-climat) : 246 mm (N = 134 mm ; O = 112 mm)
- Jabekke (station Info-climat) : 238 mm (N = 136 mm ; O = 102 mm)
- Veurne (station BMCB): 231 mm (N = 140 mm ; O = 91 mm)
Les cumuls les plus élevés ont justement été relevés dans la vallée de l’Yser, ce qui explique la crue d’ampleur que connait ce bassin, puisqu’il y est tombé autour de 300 mm de pluie en 1 mois ! Ailleurs dans le pays, les cumuls sont beaucoup moins importants, avec des précipitations qui s’affaiblissaient en rentrant davantage dans les terres (163 mm à Uccle pour la même période par exemple). Cependant, l’extrême ouest de la province de Hainaut connait aussi quelques soucis d’accumulation dans la vallée de la Lys, ainsi que le sud de la province de Luxembourg dans le bassin de la Semois, avec respectivement les valeurs suivantes mesurées :
- Le Gheer (station WunderMap) : 240 mm (N = 187 mm ; O = 153 mm)
- Moyen-Chiny (station BMCB) : 278 mm (N = 140 mm : O = 138 mm)
Les eaux de l’Yser s’étalent sur plusieurs kilomètres de largeur, inondant de vastes étendues à
Lo-Reninge, en province de Flandre Occidentale, le 11 novembre 2023.
En France, les cumuls sont encore plus importants, surtout dans les collines du Pas-de-Calais où ils sont réellement exceptionnels, mais aussi dans le bassin de l’Yser et de la Lys (département du Nord), ainsi que sur les côtes, avec notamment :
- Desvres (station WunderMap) : 652 mm (N = 393 mm ; O = 259 mm)
- Preures (station WunderMap) : 641 mm (N = 393 mm ; O = 248 mm)
- Questrecques (station WunderMap) : 593mm (N = 338 mm ; O = 255 mm)
- Alquines (station WunderMap) : 570 mm (N = 379 mm ; O = 191 mm)
- Beussent (station WunderMap) : 538mm (N = 305 mm ; O = 233 mm)
- Fiennes (station WunderMap): 528 mm (N = 311 mm ; O = 217 mm)
- Neuchâtel-Hardelot (station WunderMap) : 525 mm (N = 313 mm ; O = 212 mm)
- Lumbres (station WunderMap) : 479 mm (N = 323 mm ; O = 156 mm)
- Saint-Tricat (station Info-climat) : 436 mm (N = 231 mm ; O = 205 mm)
- Boulogne-sur-Mer (station Info-climat) : 426 mm (N = 232 mm ; O = 194 mm)
- Le Touquet (station Info-climat) : 422 mm (N = 234 mm ; O = 184 mm)
- Wormhout (frontière belge, station WunderMap) : 369 mm (N = 237 mm ; O = 132 mm)
- Lebiez (station Info-climat) : 355 mm (N = 205 mm ; O = 150 mm)
- Hazebrouck (frontière belge, station Info-climat): 305 mm (N = 170 mm ; O = 135 mm)
Ces chiffres paraissent incroyables pour nos régions. Bien que les stations WunderMap ne sont que des stations amateurs, ces stations sont situées en plein dans la zone la plus touchée par le défilé des perturbations et des orages. Bien que ces valeurs ne doivent pas être prises au pied de la lettre, elle donnent des ordres de grandeurs. Ainsi, il semblerait que, localement, les précipitations aient atteint les 600 mm dans les collines du Pas-de-Calais ! De plus, ces chiffres semblent corroborer les valeurs officielles de Météo-France, qui a divulgué les valeurs suivantes, et uniquement sur les 14 premiers jours de novembre :
- Bainghien : 355 mm
- Attin : 297 mm
- Radimghem : 284 mm
- Nielles-les-Blequin : 281 mm
- Boulogne-sur-Mer : 237 mm
- Watten (frontière belge): 233 mm
- Le Touquet : 229 mm
- Steenvoorde (frontière belge) : 189 mm
La circulation dans les rues de Neuville-sous-Montreuil (département du Pas-de-Calais) ne se fait plus
qu’en bateau, à la suite de la Canche en crue, le 10 novembre 2023.
Ainsi, il s’agit réellement d’un épisode pluvieux inédit pour ces régions, jamais il n’avait été enregistré de cumuls de précipitations aussi importants sur une période d’un mois. Cela prouverait, une fois de plus, que notre climat tempéré d’antan disparait au profit de blocages (anticycloniques ou dépressionnaires) qui amplifient les phénomènes extrêmes (sécheresses, canicules, inondations, etc.). De plus, le blocage dépressionnaire de novembre continue de perdurer après la moitié du mois, apportant encore de nouvelles pluies. Nuls doute que de nombreuses stations vont enregistrer des records mensuels de précipitations et que les traces des inondations mettrons plusieurs mois à disparaitre. En outre, il est tout de même à noter, qu’en Belgique, de telles valeurs ont déjà été vues par le passé, notamment en Ardenne qui a connu en décembre 1993 un épisode pluvieux similaire, avec 437 mm à Dohan, 411 mm à Arlon et 399 mm à Arlon (soit des valeurs encore plus importantes que celles mesurées dans la Flandre Occidentale), engendrant là aussi des inondations catastrophiques. Enfin, le record pour notre pays (sur 1 mois glissant) semblerait dater de la mi-janvier à la mi-février 1984, où 467 mm ont été enregistrés à Chiny, en province de Luxembourg !